先ほどお伝えしたとおり、治療中に唾液が入り込むことは、再発の大きな原因になります。そこで当院では、唾液が根の中に入らない環境づくりを徹底しています。
治療する歯だけを露出させるラバーダムや、唾液をしっかり吸い取る歯科用の吸引装置(歯科用ZOO)を使い、できるだけ清潔な状態を保ちながら治療を進めます。地味な工程ですが、ここを省かないことが、再発を防ぐうえで非常に大切です。
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根管治療
「抜くしかない」と言われた歯も、残せる可能性があります
根管治療は、歯の神経にまで虫歯が進んでしまった場合や、過去に治療した歯が再び痛み出した場合に行う治療です。当院では、できるだけ再発させないこと、そしてご自身の歯を一本でも多く残すことを最優先に、この治療に取り組んでいます。
歯の根は、建物でいえば土台にあたる部分です。ここを丁寧に治療できるかどうかで、その歯がこの先も使えるかどうかが大きく変わります。
根管治療とは
歯の内部には、神経や血管が通る「根管」という細い管があります。虫歯が深く進行して、この神経にまで達してしまうと、強い痛みが出たり、歯の根の先に膿がたまったりします。
根管治療では、この管の中の感染した神経や汚れを取り除き、内部をきれいに消毒して、すき間なく薬剤を詰めていきます。神経を失った歯は弱くなりますが、適切に治療をすれば、抜かずに残せるケースは少なくありません。当院は、できる限りその可能性を追求します。
根管治療は「再発させないこと」がいちばん難しい
根管治療には、ひとつ知っておいていただきたいことがあります。それは、一度治療した歯でも、再発することがあるという点です。
実際、根管治療を受けに来られる方のうち、半分ほどは過去に治療した歯の再発です。なぜ再発するのか、主な原因をご説明します。
再発の原因
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感染した部分の取り残し
根の中は細く曲がっているため、汚れを完全に取りきるのが難しく、残った部分が後から悪さをすることがあります。
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詰め物・被せ物のすき間からの再感染
治療後に入れた詰め物や被せ物との間にすき間があると、そこから細菌が入り込み、根の中で再び感染を起こします。
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治療中に唾液が入り込むこと
治療している最中に唾液が入ると、その中の細菌が原因となり、しばらく経ってから感染を起こすことがあります。
つまり、根の中をきれいにする技術だけでなく、「いかに細菌を入れないか」「治したあとにいかにすき間をつくらないか」までを徹底できるかどうかが、再発を防ぐ鍵になります。当院が力を入れているのは、まさにこの部分です。
当院の根管治療について
唾液を入れない環境をつくる
細く曲がった根にも対応できる器具を使う
歯の根は、まっすぐではなく、わずかに曲がっていることがほとんどです。
かつて使われていたステンレス製の器具は硬く、曲がった根にうまく追従できず、本来の形とは違う形に削ってしまうことがありました。そのため、汚れの取り残しが起こりやすかったのです。
当院では、しなやかに曲がって根の形に沿ってくれる「ニッケルチタンファイル」を、ほぼすべてのケースで使用しています。これにより、細く曲がった根の中もしっかり清掃でき、取り残しのリスクを抑えることができます。
必要に応じて、精密な機器を活用する
根の中は非常に細く、肉眼では見えにくい部分です。当院では、症例に応じて次のような機器を活用し、精度の高い治療を行います。
- マイクロスコープ根の中を拡大して確認し、見えにくい部分まで対応します。
- 根管長測定器根の長さを正確に測り、治療すべき範囲を見きわめます。
- 超音波治療器細かな部分の清掃に用います。
- 歯科用CT必要な場合に、根の形や病変の状態を立体的に把握します。
すべての症例でこれらをすべて使うわけではありませんが、その歯の状態に合わせて、必要なものを選んで使用します。
「詰めて終わり」にしない。接着まで含めて考える
根管治療は、根の中をきれいにして薬剤を詰めれば終わり、ではありません。そのあとに入れる詰め物や被せ物が、すき間なくしっかり接着しているかどうかも、再発を防ぐうえで同じくらい重要です。
当院は虫歯治療と同じく、被せ物の接着にもこだわっています。
せっかく根の中をきれいに治療しても、被せ物のすき間から細菌が入ってしまっては意味がありません。根の治療から、その後の修復までを一連の流れとして考え、再発させないことを大切にしています。
早めの受診が、
歯を残す近道です
根の先に膿がたまっても、初期のうちは痛みが出ないこともあります。気づかないまま進行すると、治療が難しくなり、最終的に抜歯せざるを得ないこともあります。
噛んだときに違和感がある、以前治療した歯が再び痛む、歯ぐきが腫れたといった症状があれば、できるだけ早めにご相談ください。早い段階であるほど、ご自身の歯を残せる可能性は高くなります。
いちばんいいのは、根管治療をしなくて済むことです
根管治療は、虫歯が神経まで達してしまったときや、以前治療した歯がまた痛み出したときに行う治療です。神経を取った歯はどうしても弱くなりますし、再発のリスクがゼロになるわけではありません。
だからこそ、根管治療が必要になる前の段階、つまり虫歯の進行が浅いうちに気づいて治すことが一番です。定期的にチェックとクリーニングを受けていただければ、神経まで進行する前に対応できるケースがほとんどです。
歯を残すための治療には全力を尽くしますが、そもそも歯を削らずに済むなら、それに越したことはありません。予防歯科は、そのための一番の近道です。
記事執筆者 -
みなみ歯科・矯正歯科 院長
南 景文
九州歯科大学卒業後、九州歯科大学附属病院歯周病科口腔保健科医員として勤務。
その後、大阪市・東大阪市の歯科医院にて副院長として勤務。
日本歯周病認定医の資格を持つスペシャリスト。