肉眼だけで、虫歯と健康な歯の境目をきっちり見分けるのは、じつはかなり難しいです。
そこで当院では、ルーペやマイクロスコープで歯を数倍〜数十倍に拡大して、しっかり確認しながら治療します。境目が見えれば、削る範囲を最小限にできます。悪いところだけを、必要な分だけ削り、健康な部分はできるだけ残します。地味なことですが、これが歯を長持ちさせる第一歩です。
DECAY
虫歯治療
虫歯治療について
削った歯は、もう元には戻りません
当院では、できるだけ削らない、できるだけ抜かない治療にこだわっています。
虫歯になった部分だけを、本当に必要な分だけしか削らない、健康な歯はできる限り手をつけずに残す、これが当院の虫歯治療における診療方針です。歯は一度削ってしまうと二度と元に戻らないからこそ、ここをいちばん大切にしています。治して終わりではなく、その歯をこの先も長く使っていただく、それが私たちの考える虫歯治療です。
そもそも虫歯とは
お口の中の細菌が、糖分をエサに酸をつくり、歯を少しずつ溶かしていく。これが虫歯です。
やっかいなのは、初期の虫歯の段階ではまったく痛まないことです。ご自身ではなかなか気づけません。「しみるな」「痛いな」と感じて来院された頃には、もうそれなりに進んでいた、ということがよくあります。
もし初期段階であれば一回だけの治療で治すこともできますし、進行してしまった状態でもできるだけ削らずに最良の治療をご提供できるように全力を尽くします。
そのうえで、「どうして虫歯になったのか」「この歯をどうすれば長く残せるか」というところまで一緒に考えるのが、私たちが考える本来の歯科治療だと思っています。
こんなことでお困りではありませんか？
- 冷たいもの、甘いものがしみる
- 歯がズキズキ痛む
- 歯に黒い点や穴がある
- 前に治した歯が、なんとなく気になる
- 「痛い」「削られる」のが怖くて歯医者から足が遠のいている
- とにかく歯を削りたくない、抜きたくない
ひとつでも当てはまれば、一度ご相談ください。
当院の虫歯治療について
歯を拡大して、悪いところだけを見極める
痛くない麻酔にもこだわる
歯医者が怖い理由のひとつが、麻酔の痛みではないでしょうか。しかし、麻酔の痛みは経験はもちろんですが、使用する麻酔器でも大きく差が生じます。
当院では、まず表面に塗るタイプの麻酔を使って、針が触れる瞬間のチクッとした感じをやわらげます。注射の針も、今いちばん細いクラスの35ゲージを使用しています。針が細いほど、刺すときの刺激は小さくなります。
お子さんでも問題なく受けられるくらいに痛みを抑えることができるため、「もう終わったのですか」という顔をされる方も少なくありません。
写真を患者様と一緒に見ながら説明します
この歯に虫歯があったので、今回ここを治療しました、と口だけで説明されることが多いですが、口頭の説明だけではピンとこないことが多いかと思います。そこで当院では、お口の中を専用のカメラで撮って、その場で患者さんに見ていただきます。
すべての歯科医院が、実際の写真を見せながら説明を行うわけではないため、「こんなふうに写真で見せてもらったのは初めて」と言っていただくことがよくあります。
できるだけ「詰めて治す」
虫歯治療というと、型を取って銀歯をかぶせる、というイメージが強いかもしれません。
しかし当院は削る量を抑えているので、歯科用プラスチック（コンポジットレジン）をその場で詰めて治せるケースが多くあります。型を取って銀歯を作る回数は、一般的な虫歯治療よりも少なく終わります。
詰めて治すと、下記のようなメリットがございます。
- 削る量が少なくてすみ、健康な歯がたくさん残る
- 治療回数が少なく、たいていその日のうちに終わる
- 保険でできることが多いので、費用も抑えられる
もちろん、噛む力が強くかかる場所など、詰めて治すのが向かないケースもあります。そういうときは、あなたにとって何がいちばんいいのかを正直にお話しして、最適な方法を一緒に選びます。
ただ詰めるだけでは終わらせません
同じ「詰めて治す」でも、当院はその精度にこだわっています。なかでも力を入れているのが、歯と詰め物をしっかりくっつける接着の処理です。
詰め物を入れる前に、歯の表面に下処理をします。通常、保険診療内で行う虫歯治療において、これを一つの薬剤でまとめて行いますが、当院は「プライミング処理」と「ボンディング処理」を分けて、二段階できっちり接着させています。
少し専門的な話になりましたが、要するに、このひと手間で詰め物が歯にぴったり密着して、すき間ができにくくなります。すき間からまた虫歯になる（二次う蝕といいます）リスクも下がり、しみにくくもなります。
手間もコストもかかる方法です。しかし、せっかく治した歯が、また悪くなってしまうというリスクを避けるためにも、当院では保険診療内の虫歯治療においてもできるだけ再発させないよう、このような治療方法を行っています。
神経にまで虫歯が進行してしまった場合
虫歯が神経まで達してしまった場合は、神経を取って根の中をきれいにする「根管治療」が必要になります。当院ではこういう歯も、できる限り抜かずに残すことを大切にしています。
詰め物・被せ物の選び方
削ったあとに入れる詰め物・被せ物には、保険のものと、セラミックなどの自費のものがあります。
当院は、どちらかを無理におすすめすることはしません。それぞれにいいところと、そうでないところがあります。そのためそれぞれのメリットデメリットを詳しくお伝えして、最後はご自身に選んでいただきます。
保険診療内で選択できる詰め物・被せ物の一番の特徴は費用を抑えられる点です。ただ、素材によっては時間が経つと色が変わったり、すき間ができやすかったりします。意外に思われるかもしれませんが、噛む力が強い方には、むしろ銀歯のほうが向いているケースもあります。
セラミックなどの自費のものは、見た目が自然なだけではありません。汚れがつきにくく、歯としっかり接着するので、結果として虫歯が再発しにくく、歯を守りやすくなります。そのため、長い目で見てセラミックが優れているのは事実です。
ただし、「セラミックでなければダメ」ということでは決してありません。セラミックにしても、毎日のケアを怠れば歯ぐきは下がりますし、トラブルも起きます。大事なのは、納得して選び、選んだあとちゃんとケアを続けることです。
詰め物・被せ物の種類については、診療のなかでカウンセリングの時間をとって、あらためてくわしくご説明します。
まずはお話を聞かせてください
当院では、初診のときにお一人ずつしっかり時間を取っています。最初に「何に困って来られたのか」を伺います。痛みがある場合、まずはその痛みを取ることが最優先です。そのうえで、これからどう治していくのがいいかを、患者様と一緒に考えていきます。
ご自身の歯のことは、納得して決めたいはずです。だからこそ当院は、無理のない丁寧な治療を心がけています。
虫歯の進み方と治療法
C0
どんな状態か
歯の表面が白く濁る。痛みはない
治療法
削らず、フッ素や歯みがきで再石灰化をうながす
ごく初期
C1
どんな状態か
小さな穴があく。まだ痛まない
治療法
悪い部分だけ取って、その日のうちに詰める
エナメル質の
虫歯
C2
どんな状態か
冷たいものがしみ始める
治療法
感染部分を取り除き、詰め物・被せ物で修復
象牙質まで
到達
C3（神経に到達）
神経に到達
C4
どんな状態か
歯の大部分が失われる
治療法
残念ながら抜歯せざるを得ません
根まで到達
C3、C4まで進む前の早い段階で手を打てるかどうかが、歯を残せるかどうかの分かれ目になります。気になる症状があれば、どうか早めにご相談ください。
虫歯は、つくらない・くり返さないのがいちばん
一度できた虫歯は、放っておいて自然に治ることはありません。それに、治した歯ももとどおりの強さに戻るわけではありません。だからこそ、そもそも虫歯をつくらないこと、再発させないことが何より大切です。
毎日の歯みがきはもちろん大事ですが、それだけだとどうしても限界があります。歯科医院での定期的なチェックとクリーニングを組み合わせれば、虫歯のリスクを格段に下げられます。
痛くなくても、定期的に来ていただき、小さな変化を見逃さないこと。地味ですが、これが自分の歯を長く守るいちばん確実な方法です。
記事執筆者 -
みなみ歯科・矯正歯科 院長
南 景文
九州歯科大学卒業後、九州歯科大学附属病院歯周病科口腔保健科医員として勤務。
その後、大阪市・東大阪市の歯科医院にて副院長として勤務。
日本歯周病認定医の資格を持つスペシャリスト。